こんにちは、とらのまるです。
今回は、にこひめプロジェクトの取材で、八幡浜市にある平家谷自然公園にお邪魔してきました。
訪れた日は、ちょうど夏休み真っただ中とあって、多くの人で賑わっていました。
実は、私自身も3人のキッズの母。運動神経を育てるうえで、いちばんの土台になるのは、「自然の中で体を使うこ」とだと強く感じています。
ここは、子どもが自分の体をどう使えばいいのかを自然の中で学べるぴったりの場所でした。
市外からも人が集まる避暑地！平家谷自然公園
夏場には地元の会の方がそうめん流しも運営されている平家谷自然公園。
市外から来られる方も多く、子ども連れの親子、若者やカップル、年配の方まで幅広い年代で賑わい、多い日には、なんと1日1000人もの来場者があるそうです。
川沿いには木陰が多く、気温は八幡浜市街地よりマイナス7度になることもあるのだとか。
実際に川沿いの遊歩道を歩いてみると、蝉の大合唱が聞こえる中、涼しい風が吹き抜け目の前をタマムシが横切る場面も。
生きているタマムシとの久しぶりの出会いに思わず立ち止まって自然の豊かさを実感しました。
そうめん流しもニジマス釣りも、どちらも長い列ができるほどの人気！
遊歩道には階段や小さな橋があり、涼しい木陰を歩くだけでも楽しいのですが、思いがけない昆虫との出会いがあるのも、この場所ならではの楽しみです。
虫好きの子どもたちには宝探しのような昆虫採集ができるのもおすすめポイント。
長いローラー滑り台。
森の緑に包まれていて、子どもたちはもちろん大人まで胸が高鳴ります。
森の中を駆け抜けるような感覚が味わえるのも魅力のひとつ。
川遊びや昆虫採集とあわせて、森の冒険を楽しめます。
家族で味わう平家谷そうめん流し！
夏休みとあって、そうめん流しの会場には長い行列ができていて、最後尾に並ぶ人には赤い旗が渡され、どこが終点なのかひと目でわかる工夫がされていました。
薬味はネギ、玉ねぎ、ゴマ、わさび、大葉と種類豊富で、好みの味に仕上げられるのが嬉しいところ。
そうめん流しは大雨の翌日に中止になることもあるため、天気が心配な日は事前に電話で確認しておくと安心です。
夏ならではの食体験！家族みんなで楽しめます。
流れてくるそうめんをうまくキャッチできるかな！？
ドキドキワクワクの瞬間。
タイミングを合わせて取れた時の達成感はちょっとしたゲームみたい。
子どもたちにとっては、遊びながら味わえる体験になるから、夏の思い出としても強く心に残るはず！
「できたね」「上手！」と声を掛け合える！
流しそうめんは、子どもを褒めてあげられる場面がたくさんあるのも魅力のひとつ。
ニジマス釣りに挑戦！コツをつかんで上手に釣れたね！
ニジマス釣りもそうめん流し同様、大人気！
釣り道具はすべて揃っているので、手ぶらでも気軽に挑戦できます。
釣り方にコツがあり、普通の釣りとは違い、餌を沈めたら3秒ほどでさっと竿を上げるのがポイントなのだそうですよ。
教わったコツ通りにやってみると、あっという間にゲット！
釣ったニジマスは、塩焼き・唐揚げ・南蛮漬けの中から選んで調理してもらえます。自分で釣り上げたニジマスをその場で調理してもらい食べるのは格別！
ニジマス釣りは16時に受付終了となるので、時間に余裕を持って訪れるのがおすすめです。
釣り人も多いけど、魚も多いから子どもでもちゃんと釣り上げることができます。
「釣れた！」という成功体験で釣りが初めての子でも自信がつきます。
釣ったニジマスはすぐに調理してもらいます。
真っ赤になった炭の熱にじわりとあぶられて、魚が少しずつ色づいていく様子も、現代ではなかなか見れない光景ですよね。
「いい匂いしてきたね」「もうすぐかな」と話しながら待つ時間も、この遊び場ならでは！
自然の中で親子でのびのび遊べる川遊びスポット
平家谷を流れる透明度の高い綺麗な川。
浅いエリアは小さな子でも安心して遊べるようになっていて、水に足をつけるだけでも気持ちいい場所。
少し深いところだと、小学生の腰くらいまでの水深なので、見守りながらしっかり遊べるのが嬉しいところ。
さらに、更衣室や授乳室が完備されているのも心強い。
川遊びのあとの着替えがスムーズにできて、赤ちゃん連れのご家族でもゆったり過ごせる環境が整っています。
澄んだ川と木々に包まれて、自然の中で過ごす時間は特別！
水面に手を伸ばして、そっと流れをのぞき込む子どもたち。
こちらはちょっと深いエリア。
流れの中をじゃぶじゃぶ進んで冒険気分が味わえます。
子どもの足から伝わる感覚って、実は成長にも深く関わっているんですよね。
足裏で感じる情報は、身体の使い方を学ぶうえでとても大切だと言われていて、私はこの感覚を子育ての中でも重要視して、自然の中での遊びを積極的に取り入れてきました。
遊びながら自然と足を使い、踏ん張ったり、重心を変えたり。
運動機能の発達につながる小さなトレーニングになっていると思います。
水遊びで思いきり濡れても、すぐそばに更衣室があるので安心！
赤ちゃん連れでも、小学生でも、誰でも楽しめる環境が整っていてやさしさを感じます。
涼しい場所に授乳室も完備されています。
平家谷自然公園で夏の思い出づくりを
歩いて、釣って、見て、食べて、感じて…五感で夏をまるごと味わえる！
様々な体験ができる平家谷自然公園は、子育て世代にもぜひ訪れてほしい遊び場です。
まだまだ暑い日が続きそうです。
これから残りの夏休みの計画の中に、平家谷自然公園を加えてみるのもきっと素敵な選択になるはずです。
平家谷自然公園のアクセス・基本情報
施設名/平家谷自然公園
住所/愛媛県八幡浜市保内町宮内8-265-1
駐車場/無料駐車場完備（50～60台）
料金/そうめん流し・タライ：大人（中学生以上）700円・小学生300円・幼児100円
ニジマス/1匹600円（塩焼き・唐揚げ・南蛮漬け）
問い合わせ先/平家谷売店
電話番号/0894-36-2414（営業期間中のみ）
受付時間/9:30～16:30まで ※ニジマス釣りは16時受付終了
