ガラスの魅力に触れられる『森の国ガラス工房』
こんにちは！
Natuorhythmこと、Nの人です！
私は食器集めが大好きで、色々な作家さんの作品を使っています。
そんな毎日のように使うコップが、『自分で作ったオリジナルデザイン』だったら、きっと特別な宝物になるはず！
北宇和郡松野町の『虹の森公園』内にある『森の国ガラス工房』では、ガラスを使ったモノづくりを楽しめます。
砂を吹き付けて模様をつける『サンドブラスト体験』に続き、この第二弾でご紹介するのは、熱したガラスを膨らませて形を作る『吹きガラス体験』です！
■第一弾『子どもOK！森の国ガラス工房でサンドブラスト体験（愛媛/松野町・にこひめプロジェクト）』
職人さんと一緒に、世界にひとつだけのコップや一輪挿しを作ってみませんか？
小さな子どもから大人まで、家族みんなで楽しめる特別な体験をご紹介します！
今回は、森の国ガラス工房で働いている『山岡ガラス工房』山岡夫妻にお話を伺いました。
ガラスのリサイクルから始まった、モノづくりの場所
森の国ガラス工房が誕生したのは、今から33年前の1992年です。
その後、1997年4月に現在の『道の駅 虹の森公園まつの』内へ移転しています。
森の国ガラス工房は町おこしと観光の活性化を目的に、ガラス工芸を楽しめる施設としてスタートしました。
当時は環境問題への関心が高まっていたという背景もあり、工房では、町民から集めた廃瓶を再利用したガラス作りに取り組んでいます。
森の国ガラス工房では、吹きガラスの体験や見学、掲示されたパネルを通して、ガラスの魅力やリサイクルについて学べます。
使われたガラスが、また新しい作品へと生まれ変わる瞬間に立ち会える、吹きガラス体験。
体験によってガラス製品が、どういった工程を経て作られるのかを知ることは、子どもたちが「モノを大切にする心」を育むきっかけにもなりそうですね！
熱々のガラスが作品に！吹きガラス体験に挑戦
吹きガラス体験では、コップか一輪挿しのどちらか１アイテムが作れます！
色味は12種類から、好きなものを選びましょう。
基本の色は青・緑・赤・紫・橙・無地の6種類。
さらに、紺と青、緑と黄緑などを組み合わせた4種類や、季節限定の色も用意されています。
例えば、秋にはモカと白、茶と白の組み合わせが登場するなど、訪れる季節によって違った楽しみがあるのも魅力です。
追加オプションで、模様をつけることもできます！
ガラスをねじって縞模様にする『ねじり』、ガラスの中に泡を閉じ込める『泡』、表面にひびのような模様をつける『アイスクラック』の3種類です。
自分の好きな色と模様を組み合わせて、世界に一つしかない『自分だけの品』になりますよ！
職人さんと一緒に、ガラスをふくらませよう！
吹きガラス体験では、約1200度で溶かしたガラスを使います。
高温のガラスを扱うため、作業は職人さんの案内に従いましょう！
ガラスを膨らませるときは、風船をふくらませるように、細く長く息を吹き込みます。
勢いよく一気に吹くのではなく、頬を膨らませて、安定した息を送るのがポイントです。
「ふーっと吹いて」と声をかけられたタイミングで、息を吹き込みます。
職人さんが優しくサポートしてくれるので、肺活量に自信がない人も挑戦しやすいですよ。
実際に体験した子どもたちの中には、最初は緊張していたものの、終わると「楽しかった！」と話す子が多いのだそう。
吹きガラス体験は、作品ができるまでの工程を間近で感じられるのも魅力！
体験者以外の家族も体験場所に入れるので、頑張る姿を写真や動画に残せます。
家族で思い出を共有したり、SNSに投稿したりするのも楽しそうですね！
体験時間は約30分。
保護者付き添いのもと、3歳くらいの小さな子どもの体験実績もありますが、熱いガラスを扱うため、7歳くらいからの挑戦がおすすめです。
小学生の夏休みの工作や自由研究にもぴったりですよ。
完成までは約1週間から10日。待つ時間も楽しみに！
吹きガラス体験で作った作品は、当日に持ち帰ることができません。
ガラスを冷ますために1日ほどかかり、その後、必要に応じて底のがたつきを整える加工などを行うため、完成まで約1週間～10日かかるためです。
受け取り方法は、工房での受け取りか、別料金での宅配から選べます。
複数の作品をまとめて発送することも可能です。
「自分で作った作品が、どんな仕上がりになっているのかしら？」
そんなふうに、完成を待つ時間も体験の楽しみのひとつになりそうですね。
お土産探しも楽しい！工房オリジナルのガラス小物
工房内のショップには、職人さんが手作りしたガラス製品も並んでいます。
なかでも人気なのが、虹の森公園と松野町にちなんだ七色の「虹シリーズ」。
透明感のあるガラス製品は、インテリアにさりげない彩りを添えてくれます。
季節に合わせた作品が登場するのも見逃せません。
夏には風鈴、ハロウィンにはカボチャ、クリスマスにはツリーや雪だるま、桃の節句にはおひなさま、端午の節句には兜など、季節ごとにショップの表情が変わります。
地球儀ならぬ『宇宙儀』は、ガラスならではの神秘的な輝き！
ぜひ、実物をご覧になってください！
宇宙儀や、繊細なレース模様のガラス製品は、工房の職人・山岡健輔さんの作品です。
どれもこの工房で一つひとつ丁寧に作られていますよ。
あの日の思い出を、ずっと残るカタチに！
吹きガラス体験の魅力は、作品を作る楽しさだけではありません。
普段使っているコップが、たくさんの工程を経て完成することを知る、貴重な機会にもなります。
もちろん、思い描いたとおりの形に仕上がらないことも。
それでも、自分の手で作った作品は、世界にひとつだけの特別なものです！
使うたびに、工房を訪れた日のことを思い出せそうですね。
森の国ガラス工房で、ガラスの美しさやモノづくりの奥深さに触れてみませんか？
子どもも大人も夢中になれる吹きガラス体験で、形にも記憶にも残る思い出を作ることができますよ！
『森の国ガラス工房』基本情報
施設名/道の駅 虹の森公園まつの『森の国ガラス工房』
住所/北宇和郡松野町延野々1510-1
駐車場/あり
電話番号/080-2976-0008
